Indiana Pacers menunjukkan dominasi luar biasa dalam laga playoff NBA Semifinal Wilayah Timur melawan Cleveland Cavaliers. Dengan skor akhir 129-109 di Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis, Pacers memimpin 3-1 dalam seri best-of-seven dan berada di ambang kemenangan menuju final.
Keunggulan Pacers sudah terlihat sejak kuarter pertama, dimana mereka unggul 15 poin. Namun, performa gemilang di kuarter kedua benar-benar menghancurkan Cavaliers. Pacers mencetak 42-16 poin di kuarter ini, menciptakan selisih skor yang cukup signifikan hingga babak kedua dimulai dengan skor 80-39 untuk Pacers.
Meskipun Cavaliers berusaha bangkit di paruh kedua dengan mencetak 70-49 poin, jurang skor yang terlalu besar di awal pertandingan membuat upaya mereka sia-sia. Kemenangan meyakinkan ini menunjukkan soliditas dan kedalaman skuad Pacers.
Performa Bintang Pacers
Pascal Siakam menjadi bintang utama Pacers dengan torehan 21 poin. Myles Turner dan Obi Toppin juga berkontribusi besar dengan masing-masing mencetak 20 poin. Kontribusi signifikan juga datang dari bench players, dengan Ben Sheppard (14 poin), TJ McConnell (13 poin), dan Aaron Nesmith (12 poin) turut menyumbang poin bagi tim.
Tujuh pemain Pacers mencetak dua digit poin, menunjukkan kedalaman skuad yang luar biasa dan menjadi kunci kesuksesan mereka dalam mengalahkan tim unggulan seperti Cavaliers. Hal ini membuktikan strategi rotasi pemain Pacers berjalan efektif dan semua pemain memberikan kontribusi maksimal.
Tantangan Besar bagi Cavaliers
Di kubu Cavaliers, cedera pergelangan kaki kiri Donovan Mitchell menjadi pukulan telak. Mitchell, yang sebelumnya menjadi mesin poin dengan rata-rata 41,3 poin per game, hanya mampu mencetak 12 poin dalam pertandingan ini setelah bermain selama 20 menit. Absennya Mitchell sangat terasa bagi Cavaliers.
Darius Garland mencoba mengisi kekosongan yang ditinggalkan Mitchell dengan mencetak 21 poin, namun upaya tersebut tidak cukup untuk menghentikan laju Pacers. Isaac Okoro (13 poin), Max Strus (11 poin), dan Jaylon Tyson (11 poin) juga berusaha keras, tetapi tidak mampu menutupi kekurangan yang ditimbulkan cedera Mitchell.
Prospek Pertandingan Kelima
Pertandingan kelima akan berlangsung di Rocket Mortgage FieldHouse, Cleveland. Pacers memiliki peluang besar untuk menutup seri dan melaju ke final playoff Wilayah Timur untuk kedua kalinya secara beruntun. Kemenangan akan menjadi bukti konsistensi dan kekuatan Pacers.
Di sisi lain, Cavaliers berada di bawah tekanan besar. Mereka harus memenangkan pertandingan kelima untuk memperpanjang seri dan menjaga asa mereka tetap hidup. Tantangan besar bagi Cavaliers adalah bagaimana mereka dapat mengatasi absennya Mitchell dan meningkatkan strategi permainan mereka.
Ringkasan Hasil Playoff NBA (Tanggal 11 Mei 2025/ 12 Mei WIB)
Pertandingan kelima antara Pacers dan Cavaliers akan menjadi penentu nasib kedua tim. Akankah Pacers melanjutkan dominasinya dan melaju ke final, atau Cavaliers mampu bangkit dari keterpurukan dan memperpanjang seri? Kita tunggu saja pertandingan selanjutnya.
